Orphan Train rides into town - First Friday - March 3 at 7pm

Riders on the Orphan Train - Child Emigrants to New Mexico

 is coming to the Capitan Public Library for the First Friday Program on 

March 3 at 7 pm.   Funded by the New Mexico Humanities Council, this program

 is the official touring outreach program from The National Orphan Train Complex

 Museum and Research Center in Concordia, Kansas.  

The subject of the Orphan Trains is an eleventh hour situation as the last few survivors

 of the 250,000 orphans and unwanted children that were “placed out” are now reaching

 the end of their lives. Of particular interest to the New Mexico audience will be the 

discovery of the part this state played in the “placing out” movement. In 1904, several 

children came to Clayton and Des Moines from the New York Foundling Hospital and

 additional placements occurred in San Jon soon after. We are hoping to discover new

 stories of Riders who came to New Mexico and want to especially invite any 

descendants to the presentation to share family stories.

This historical presentation is designed to inform, entertain, and move audiences of all origins and ages. It combines storytelling, music, video with archival photographs and contemporary interviews of survivors, and informal discussion with a question and answer period to bring awareness about this little-known chapter of the largest child 

migration in history. 

In 1853, Methodist minister Charles Loring Brace was shocked at the number 

of homeless children he found in the streets of New York. He founded The Children’s

 Aid Society that  year and between 1854 and 1929 sent out over 250,000 orphans 

and “surrendered” children  of single parents. These children found homes in every

 state  in the continental United States.

Beginning in 1863, the Sisters of Charity of the New York Foundling Hospital 

also sent out children, specifically to Catholic families that requested them

 through their local priest.  Until a PBS documentary in 1995, this subject was 

largely unknown and is still not included in history books. 

This presentation was originally created by novelist/humanities scholar Alison Moore

 and musician/ producer Phil Lancaster as an outreach program for the Orphan 

Train Heritage Society of America, Inc. The two are now based in Austin, TX,

 and have been  touring the U.S. since 1998; this is their fourth tour

 New Mexico for presentations in museums and libraries.

Alison Moore's historical novel, Riders on the Orphan Train , written with

 a fellowship from The National Endowments for the Arts will be 

available for purchase at the March 3 presentation. 

 In 2012, Moore and Lancaster were awarded the Charles Loring

 Brace Award for their contributions to raising awareness

 about the Orphan Train movement.

See more information go to  www.ridersontheorphantrain.org 

After the program, refreshments will be provided.